SEVILLA (Tranvías urbanos)

El 4 de agosto de 1887 comenzaron las pruebas del nuevo sistema de transporte compuesto por un carruaje con capacidad para 18 personas tirado por mulos o caballos y el 5 de septiembre se inauguró la red de seis líneas con vía de ancho métrico, Macarena, Puerta Osario, Calzada, Triana, Plaza de Toros y Puerta Jerez y se autorizó la cesión de la concesión de su creador, George Higgins, a «The Seville Tramways Company Limited» por un periodo de 60 años.
La electrificación comenzó en 1896, concluyendo el tendido eléctrico el 22 de agosto de 1899 e inaugurando el nuevo sistema el 11 de septiembre y durante la coexistencia de ambos sistemas se reconvirtieron los antiguos coches en remolques de los nuevos coches motores .
El 12 de diciembre de 1907 la Compañía Sevillana de Electricidad (CSE) adquirió la red, limitándose a mantener el servicio y prolongar algunas líneas hasta que en 1919 adquirió nuevo material motor y construyó la cochera de María Auxiliadora para 77 tranvías y en 1921, cuando la red tenía 27,9 kms., 50 coches motores y 25 remolques, creó la filial Tranvías de Sevilla, SA. que, ante el aumento de tráfico previsto por la Exposición Iberoamericana de 1929, amplió la red con nuevas líneas, prolongó otras y hasta 1931 adquirió 50 tranvías y 19 remolques a factorías de Zaragoza, Valencia y Bilbao, retirando el material más antiguo.
La explotación del personal provocó huelgas en 1930 y 1932 con grandes daños en el material y para ahorrar se inició la construcción de tranvías en las instalaciones de Osario y en 1940 se obtuvieron en subasta los tranvías de Las Palmas de Gran Canaria que había desmantelado su red. En verano de 1945 los cortes de electricidad por la sequía y en 1947 los daños por inundaciones obligaron a restringir los servicios al mínimo y a partir de ahí la situación fue a peor, el deficiente mantenimiento de las líneas, la antigüedad del material, la mala gestión administrativa, el fraude en el que estaban implicados empleados y viajeros, que pagaban la mitad del importe pero no recibían billete, hicieron imposible modernizarse para satisfacer la demanda y en 1950 el ayuntamiento expresó si intención de municipalizar las líneas y sustituir los servicios urbanos por autobuses.
El 2 de junio de 1959 se produjo el rescate de la red urbana con efecto 15 de agosto, integrándose los trabajadores en el Servicio Municipal de Autobuses (SMA), las líneas fueron clausurándose rápidamente y el 8 de mayo de 1960 con la entrada en las cocheras de Osario del coche nº 302 de la línea 17, Gran Plaza-Puerta de la Carne, finalizó el servicio tranviario por las calles sevillanas.
Fuente: «125 AÑOS DE TRANSPORTE PÚBLICO EN SEVILLA – Del Tranvía al Metro»

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